Базарный день

Ну, что тебе рассказать?

Я торговец, Астальдар из Нижнего Метрополиса. Человек. Добро, что хоть не кукл какой и не ящер аль иная зверюга. Дизель упаси! А то, как это, с хвостом-то, а? Я даже не знаю, смог бы ходить или нет? Хотя девахи ихние, очень даже ходят… Кхм… Да...

Вот уже пятьдесят два года я торгую на рыночной площади этого благословенного города! И отец мой торговал, и дед. Наверняка, и прадед приторговывал! И знаешь, любезный, скажу тебе по секрету, доволен я безмерно! Потому как… Секундочку!

- О, несравненная, в зеленом капюшоне! К вашим очаровательным синим глазам - изящнейший футляр для дамского парострела из кожи молодого антилиона! Отдам недорого, даймов за сорок, и то лишь за глаза чарующие! Тридцать пять?! Тридцать! Моя госпожа! Эх, ну куда же вы?!

Вот я ж по движениям да по прищуру вижу, что она Реконтесса, да и не из последних! А она наутек! Видать при задании секретном была!

Эх! Вот так... вспугнул покупца! Я-то, из-за прилавка, хорошо вижу, кто из какого теста слеплен! А ты посидел бы на рынке с моё, научился бы, поди, в людях-то разбираться!

Вот давеча, когда ограбили мануфактурщика Леллабардо, ну того, что еще в скандале с кристаллами просроченными извозился; так вот, мне Миних, гоблиненок портовый, улов свой вечерний принес, да мимоходом говорит, мол, страху натерпелся, мимо склада хозяйского пробегал, а там магика творится - все светится да мерцает!

Я так сразу и смекнул, что там дело не чисто, ну и говорю ему: - «Беги, к страже диктатской, караул кричи!» Там видать, заклятие отмычки пользовали запрещенное. У меня, по-правде, тоже такое есть, но только для проверенных покупцов. Да, вот оно! Тут прям и лежит, в коробе ножном. Только ж, ни кому ни-ни!

- Ба! Вы ли это? Заждался-заждался! Вот, милейший! Ваши вещицы, лежат - вас только и дожидаются! Пожалуйста, глядите на здоровье! Да, ручной отделки, прошу отметить. Инкрустирован. Ну-ка, приложите. На ваш изукрашенный панцирь, только этого и не хватало! Ой, раздери меня Меха-Лич, что ж это я вам такое говорю! Прошу простить!

Спасибо! Ради наших с вами добрых отношений, готов уступить вам 50 юнов. О, нет, Уважаемый! Вы меня просто грабите! Целый дайм скидки для подобной вещи? Нет, нет, нет! Могу лишь семьдесят пять! Ох и что же это я творю? По рукам!

О! Смотри, надулся и пошел! А всего-то из третьей шестерни клана Механистов, а форсу, как у перворожденной феи. Только и делает, что скупает одежку дорогущую да украшения разные. Все на себя натянет, и ну шастать по городу да по всяким местам злачным! Нет бы, какую профессию посолиднее освоил, нежели шататься невесть знает где! Интересно, неужто газетное издательство так шибко дайм в карман кладет? А ну-ка, погодь!

- Осторожнее! Не смахните веера с прилавка!

- Нет. Не было еще. Говорят на пограничье паролетов с ними тьма, стоят, чадят, а по документам не проходят! Сами ждем!

- Копченый Хурварус по 15 юнов. Вам три? Прошу! Кушайте, пожалуйста, и чтоб вам вкусно было!

Фух!

Эка духота, как в жаровне! Знаешь, мне куда милее утренний рынок, сонный. Бывает, придешь товар проверять да прилавок заполнять,глянешь вокруг, а на площади никого. Только пару скупщиков, метропольцы загульные да шантрапа портовая. Сколько я их уже перевидал! Как родные мне прям! А в небе птицы заливаются! Благодать! Не город поутру оживает, просто другие люди жить начинают. Одни спать ложатся, другие просыпаются.

Тут, например, бывшая реконтесса-цветочница из дома Кукловодов приходит к закату каждого дня, и цветы свои, просто прохожим раздает! Задаром… Добрая… А уж девка-то видная! Говорят, не последней тряпичницей была, а сейчас вот… Ну, а так всякое бывает на рынке!

Порой, воришка какой подскочит, и ну глазами зыркать – намекать. Мол, куда добро б, сплавить? Токомо я не по этим делам. Дело мое честное, а я им на Дорвада указываю; вон в уголочке, видишь, волчок оборотный, что постарше, присел? Так это он вещицы-то краденные ценит. И ведь гляди-ка, точно ж волк! Глянь, как ушами-то прядет! Ох! Сколько ни живу, все удивляюсь, каких только детей Мать-А-мега не породила!

А на достаток не жалуюсь. Уплачу «обязательную» в гильдию, и сплю спокойно. Знаю, если что, гильдия обо мне похлопочет, за мои-то выплаты. А с работой все ладно складывается: то специи и масла душистые зверята на продажу привезут, то парострел какой, запретный с Фронтира получишь. Навар мне, гильдии – юник. Так и живем!

Ишь ты!

Гляди-ка! Воришка молодой прямо из кармана того диктата, кристалл зарядный тащит! Да вон же, вон! Что не видишь? Ну, хотя глаз, наметанный должон быть, чтобы ворюжку в Тени увидеть. Этот правда еще и слабоват пока, учится видать, а уже позарился на крупную рыбешку! А ну? Вытащит ведь! Ну? Ай, нет! Куда ж ты лез, малец? Ну, вот, все - теперь на каторгу.

- Здравствуйте–здравствуйте, милейший! За красненьким?

- Эй, Тэнгэр! У тебя Кетлахское красное еще есть?

- Хорошо! Постоянного клиента к тебе посылаю, добрый человек!

Ох, шестерня единая, а шуму-то, шуму! Ну, воришка! Ну, поймали – невидаль какая! Не на что тут глазеть! Расходитесь! А вы, отойдите от прилавка, коли ничего не берете, а то вот господин офицер видимо приценивается к вот этому щиту искусной диктатской работы?

- Он просто обязан быть вашим. Перед ударом такого щита не устоит никто. Он закрывает с головы до ног. Размер ваш. Бывалый ведь штурмовик знает, что такое верный щит и могучий разгон! Они вплетают в песню битвы свои победные голоса и звуки эти наполняют радостью сердца соратников! Энергозапас достаточный. Щит прочный. Запасные кристаллы дам в придачу... Восхитительно! Поздравляю вас с избавлением от вашего «антиквариата». Могу, кстати, его у вас купить недорого. Ну и отлично! Всех наилучших! И пусть услышит весь Метрополис о вашей доблести!

Гляди-ка, и вечер на пороге, и сума полная! Что за день прекрасный! Значит так, друг мой. Я пойду, а ты собери-ка товары, лавку закрой, ну и… прибери хоть, что ли! Должен же ты хоть чему-то учится!

Молодой ученик торговца послушно закивал. Старик набросил плащ и пошел по площади в сторону оставленного неподалеку пароката.

- Что-то я все ворчу и ворчу… Неужели старость? Надо что-то делать, что-то хорошее, пока еще не поздно… - донеслось до подмастерья, который слушал этот монолог.

На Метрополис спускались сумерки.

Собирали товары торговцы, из порта, переговариваясь меж собой, поднимались работники, клерки, охранники. Гомон и музыка постепенно стекались в таверны. Звучали голоса ночных птиц, насекомые, наполнили гулом темнеющее небо, пахло подступающей ночью. А ученик, шаркая метлой, смотрел, как старик дарит реконтессе раздающей цветы, свой самый красивый самоцвет.

- Хороший сегодня был день! – улыбнулся ученик.