"Жизненная сила" или "Костный мозг" Роберта Рида

Люди, сделавшие эту великолепную «находку», не могут — и не собираются — даже гадать. Они просто намерены научиться управлять звездолетом — и отправиться на нем в уникальную «космическую одиссею». От звезды — к звезде. От планеты — к планете. Все дальше в неизведанное. Навстречу все новым и новым приключениям!..

После сокрытия Уошен встретилась со своим старинным другом Памиром, с которым они давным-давно были любовниками. Когда-то он был подающим надежды капитаном, но совершил невольное преступление и тихо ушел с поста капитана в неизвестность простого пассажира.

Местом назначения для тайного сбора капитанов был один из шести глубоко спрятанных в недрах Корабля водородных баков, каждый размером с небольшую луну. В заброшенном обиталище странных существ, называемых «пиявками» из сверкающих пластиковых и бриллиантовых полос, под потолком баков.

Уошен, через две недели прибыла к этому месту сбора.

Вскоре прибыла сама Капитан, которая объяснила, что она собрала их для покорения ядра Корабля - Медуллы Оссиум.

Пятьдесят три года назад, в район двигателей ударила комета. Ее удар и последовавшие волны сейсмических колебаний выявили аномалию в ядре Корабля.

Внутри Корабля в неком полом ковчеге, поддерживаемый мощными контрфорсами и полями угнездился еще один мир, бережно охраняемый спрятанный от всех глаз и приборов. Это был сферический объект размером с Марс, но со значительной массой и силой притяжения.

Медулла Оссиум – костный мозг, место, где зарождается кровь. Кровь Корабля.

Уошен знакомится с одним из молодых капитанов – Дью.

Собравшие капитаны начали работу по продвижению к ядру, обновляя и расширяя машинами вертикальный туннель, выкопанный дронами.

После завершения работ, над поверхностью мира у выхода из вертикального туннеля был построен базовый лагерь.

На Медулле царили постоянный день с ярким сине-белым светом от силовых контрфорсов, бурлящие вулканы и заросли странных растений с летающими большими насекомыми. Это было сердце Корабля горячее, бьющее глубоко в его недрах.

Силовые поля контрфорсов, удерживающих внутренний мир, разрушали любые механизмы отправляемые вниз. Дроны построили серебристо-белый цилиндр моста, спускающийся к поверхности мира.

Премьер-капитан отказывается послать дополнительные средства и говорит капитанам, что для прикрытия их отсутствия было сказано, что они посланы в некий высокотехнологичный мир вне Корабля.

Через год и девять дней после брифинга в топливных баках капитаны спускаются на поверхность этого мира, чтобы исследовать Медуллу и выяснить происхождение и назначение мира.

Дроны составляют карту мира, команды исследователей обследуют жизнь и географию.

Происходит катастрофа ― некое Событие – и мощным всплеском силовых полей прозрачный мост разрушен. Два его остатка находятся друг против друга, один возвышается с поверхности мира, другой ответный обрубок моста торчит с небес, но добраться до него без механизмов и дронов, которых бы не разрушило безжалостное сияние силовых полей контрфорсов, нельзя. Все механизмы и электроника разрушены во время События, как потом назовут произошедший феномен.

Никто не спешит капитанам на помощь. Они остались в одиночестве и безызвестности. Премьер - капитан, если и знает об их беде, не спешит на помощь. Связи нет, и они не могут дать знать о себе остальному Кораблю.

У капитанов во главе с вице-премьером Миоцен появляется цель выбраться с Медуллы Оссиум, вернуться к Премьер-капитану и спросить, зачем же она отправила их сюда и оставила здесь.

Им остались деревянные дома, простые железные инструменты, сила пара и другие остатки простых технологий. И странная биология мира в качестве необходимой еды. Бессмертные капитаны, исключая несчастных случаев, стали обустраиваться и строить планы возвращения и мести той, которая послала их в этот ад.

Выяснилось, что после События Медулла начала вращаться и расширяться. Но по расчетам лишь только через пятьдесят столетий, когда поверхность мира приблизится к остаткам моста, у капитанов появляется шанс выбраться с Медуллы. Если только они сами не предпримут каких-либо попыток выбраться. Но атмосфера планеты заканчивается в пятидесяти километрах от поверхности, что осложняет возможные полеты летательных аппаратов, и потом есть силовые поля контрфорсов, которые уничтожают любую электронику.

У бессмертных капитанов появляются дети. Никогда раньше бессмертные не думали о продолжении себя, но здесь надо было задуматься о восполнении неизбежных в жестоком вулканическом мире потерь и получении новых рабочих рук. Каждой женщине приказано родить хотя бы одного здорового ребенка.

У Уошен также родился сын Локи, отцом которого стал Дью.

Среди появившихся детей появилась религия, основателем которой стал Тилл, первый родившийся на Медулле, ребенок вице-премьера Миоцен. В этой своеобразной религии фигурировали Строители (Корабля) и Унылые. Дети объявили, что именно в них возрождаются Строители.

Тилл в какой-то момент сильно изменился и стал скрытным, выдумав свою религию (почему и как, станет ясно потом). Он отрицал, что что-то придумывает, но ничего не объяснял, откуда он взял эту странную историю.

После одного переноса лагеря происходит конфликт между Миоцен и Тиллом. Происходит раскол среди медуссиан. На Преданных капитанам и Бродяг – таких же бессмертных, но не привязанных памятью к Кораблю и ничем ему не обязанных. Конечно, и те и другие стали порождать себе подобных, но культуры их разделились, хотя и иногда они торговали между собой.

Сын и муж Уошен уходят с Бродягами, оставив ее одну.

(Здесь надо упомянуть неприятную особенность культуры Бродяг… Раз нет технологии, кроме самых простых, то одежду и инструменты приходилось создавать из частей своего тела, из тканей и костей, благо тела бессмертные, и благодаря регенерирующим генам восстанавливались сами. Брюки и рубашки из своей содранной кожи, рукоятки ножей из обломков бедренных костей… из волос плелись силки и веревки.)

Было подозрение, что Событие очистило весь Корабль от его обитателей, и поэтому никто и не приходил им на помощь. Что если они остались единственными живыми существами на всем Корабле, и корабль теперь бороздит звездные поля Млечного пути, не управляясь абсолютно никем. Что если никто не ремонтирует системы внешнюю оболочку и они приходят в негодность. И вакуум, и холод межзвездного пространства постепенно подбирается к Медулле Оссиум. Или возможно произошла великая галактическая война и корабль заполнен мириадами трупов и у него теперь новые хозяева, которые не знают о копошащихся на его ядре людишек.

Возможно этот мир ― всего лишь песчинка, он как личинка бабочки, угнездившаяся внутри своего огромного и богатого кокона.

На Медулле наступает век Процветания. Построено индустриальное общество, но не для Бродяг.

Уошен внуками были подарены титановые часы, собранные по старинным технологиям, которые потом сыграют важную роль в ее жизни.

Была обнаружена гиперфибровая капсула с непонятным информационным наполнением.

Видимо и Бродяги обнаруживают такие шары, но которые придают им религиозное значение.

Раз или два в столетие Преданными обнаруживались такие старинные хранилища, но обычно пустые. Но однажды открылся способ понять открыть их. На глубине девяти километров обнаружилось нечто похожее на остальные капсулы, оказавшееся непустым.

Происходит церемониальная сцена передачи наполненного информацией артефакта Бродягам, на которую пришли сотни тысяч дикарей. Раскрывшись, хранилище показало сцены борьбы Строителей и Унылых. Выходило, что в результате сражений Унылые испарились, атомы их тел превратились в атмосферу и землю Медуллы, а Строители отступили вглубь ядра. Событие видимо было последним древним страшным оружием Строителей. Оно оказалось ловушкой для капитанов. Выходит, что Строители заманили капитанов на Медуллу и заключили их навечно на ней. А корабль останется вечно пустым и безжизненным.

Когда Тилл был мальчиком, по его словам, дух Строителей показался ему и рассказал о войне Унылых и Строителей. Капитаны были приведены на Медуллу, чтобы породить Бродяг, в которых теперь возрождаются Строители.

Локи передает весть о смерти Дью от несчастного случая.

На Медулле после События прошло уже тридцать столетий.

Оставшиеся капитаны и родившиеся на Медулле Преданные в течение тысячелетия построили Великий Храм. Он должен быть сосредоточием веры новой квазирелигии в великий Корабль и также стать основанием нового моста.

Все силы были брошены на постройку нового моста. И мост-небоскреб медленно рос. На один рукотворный метр прибавлялось два от расширения Медуллы.

Миоцен встретилась с перебежчиком из Бродяг по имени Доблестный. Тот становится невольным узником и помощником в деле подготовки к побегу.

Экология Медуллы медленно изменялась в связи с охлаждением и снижением силы тяжести.

Но все же атмосфера Медуллы заканчивалась в пятидесяти километрах над поверхностью.

Наступила кульминация четырехтысячелетнего труда. Два капитана, Миоцен и Уошен, совершают полет-побег с Медуллы на аппарате вроде пушечного ядра.

Запуск с помощью электромагнитной пушки, вылетев, они врезались в силовые поля противостояния полей контрфорсов. Потом капсула врезается в остатки первоначального моста на другой стороне.

Они были на месте, куда стремились так долго, в базовом лагере. Базовый лагерь оставался без энергии в продолжение сорока шести столетий. Событие разрушило все механизмы реакторы дроны и все средства связи.

Корабль, казалось, был мертв, о чем говорила тишина. Два капитана стали выбираться вверх к основным жилым отсекам Корабля.

Но когда они выбираются в один вспомогательный туннель, ведущий в один из отдаленных жилых пассажирских районов, то увидели промелькнувшую машину. В ней они увидели единственного пассажира чужого, который таращился на них. А потом из-за поворота вынырнули еще несколько машин. Среди пассажиров были люди и насекомообразные существа.

Итак, они были дома. Там где они хотели оказаться.

Миоцен и Уошен связываются с Премьером, и оказывается, что их считают мертвыми и давно пропавшими. Никто и никуда их не отправлял. Премьер сама обвиняет их в самозванстве и приказывает задержать их.

- Кто вы? Где вы были? – произнесла она.

Но если нас не посылала Премьер, то кто? – забрезжила тень понимания у Уошен.

Кто-то обладавший изобретательностью и определенным доступом к секретным каналам послал им приказы от лица Премьера, собрав капитанов в жилище пиявок. А затем отправил их прямо в сердце Корабля.

Они попытались связаться с остальными вице-премьерами и капитанами высшего ранга, с кабинетом Миоцен. Который теперь занимал Памир, давний друг Уошен. Памир сказал, что они вроде давно мертвы и в результате амнистии ему удалось занять это место.

При выходе из кабинки связи на них нападает тот, кого они считают давно мертвым и знакомая фигура Премьера. Но это оказался всего лишь марионетка с ее лицом и голосом, которая однажды их одурачила.

И мертвец – уже больше столетий – Дью. Любовник Уошен и отец ее сына поднял кинетический станнер и, смеясь, выстрелил в нее. Уошен побежала, но слишком поздно и медленно. Она очутилась со сломанной шеей в обиталище пиявок.

Приходя в себя, она услышала, как Дью рассказывает о своем заговоре.

Полученная информация о полом ядре Корабля, которая была отброшена как невероятная и сложная пригодилась ему. И он, тогда богатый пассажир, использовал ее. У него были время и возможности. Он прорыл с помощью дронов туннели в ядре к Медулле Оссиум. И наблюдал за ним более двадцати тысяч лет. В конце концов, он разгадал его циклы. Наняв корабль, который мог защитить от удерживающих планету полей, он спустился на этот мир, когда поля контрфорсов были слабыми. Дью прожил на нем длительное время с помощью роботов, которые обеспечивали его многим необходимым.

Когда он попал на Медуллу в первый раз, то привез с собой запасы сырья и аппаратуры, все это Дью спрятал в гиперфибровые капсулы, которые потом пустыми находили затворники. Они плавали в раскаленном железе и всплывали когда это необходимо, и когда понадобилось исчезнуть, он жил в одном из них.

Амбиции, настоящая амбиция - овладение всеми способностями Корабля. Дью был нужен весь корабль. Он собрал всех талантливых капитанов и уверил их, что они заперты на Медулле, когда случилось Событие. Он предвидел, что они окажутся, как на необитаемом острове и вынуждены создавать заново цивилизацию, чтобы выбраться оттуда. Он создал и Бродяг, и их религию.

Нацию фанатиков готовых к священной войне с сыном Миоцен (и своим) во главе.

Придуманная сказка про Унылых и Строителей, идея, пришедшая Дью из одного сна. Этакая борьба Добра и Зла. Он вложил ее в мягкий пластичный мозг ребенка, который никогда не видел звездного неба. Простая вера может стать опьяняющей для грядущих детей. Когда они не знают всей правды об окружении и других религиях.

Потом мнимая смерть для того чтобы быть свободным.

И вот никто кроме них двоих не знал, что он остался живым.

Несмотря на то, что Миоцен и Уошен объявились перед глазами Премьера, это мало что дало, она может воспринять это как чью-то шутку. Она так ничего не узнала, где точно они были, и охотилась за их призраками уже четыре тысячелетия и могла устать от этой безнадежной погони.

Дью предвидел попытку создания корабля в виде пушечного ядра и мог бы предотвратить ее, устроив какое-нибудь происшествие, чтобы надолго оставить их на Медулле может быть еще на тысячелетия. Он не собирался гоняться за ними. Но ему пришлось. (Может, дала знать самоуверенность в том, что он держит все под контролем). Премьер пока не нашла их. Из-за Уошен и Миоцен Дью придется перекрыть все туннели вниз взорвать их с помощью антивещества. И даже если Премьер доберется до правды, то пройдет еще несколько веков, пока не докопаются до Медуллы Оссиум.

Тут на сцене появилось еще одно действующее лицо. Оказывается, Миоцен построила еще один корабль для Тилла, чтобы он смог подняться наверх и увидеть, что такое Корабль.

Борьба и между Дью и его роботом и Миоцен с Уошен. Миоцен была подстрелена, Уошен тоже, и когда она уже готовилась к смерти, подоспевший вместо Тилла Локи несколько раз выстрелив, превратил в пар тело своего отца. Потом он наклонился к Уошен – но та уже уплывала в некий темный туннель.

Сзади Локи появляется Тилл. Миоцен просит прощения у Тилла. Но Тилл наводит оружие на изуродованное тело матери и разрушает все кроме ее старого мозга и некоторого количества кости и волос. И забирает с собой то, что осталось. Они вместе сЛоки спускаются обратно вниз на Медуллу, стерев за собой все следы.

"Жизненная сила" или "Костный мозг" Роберта Рида

"Жизненная сила" или "Костный мозг" Роберта Рида

В это время… на другом конце Корабля.

Премьер-капитан постоянно слушала хор триллионов голосов информации, требующей ее внимания. Корабль постоянно сообщал ей о своем состоянии.

Ей не давала покоя тайна Миоцен и остальных пропавших капитанов. После исчезновения она разослала войска безопасности на их поиски, чтобы они начали охоту за следами сотен мужчин и женщин.

Поиски никаких результатов не дали и Премьер сочинила историю о секретной миссии в отдаленные миры. По прошествии столетия она сообщила всем о том, что посланное судно капитанов пропало.

Хотя исчезнувшие капитаны составляли лишь несколько процентов, но это были сливки капитанов. Это нанесло кораблю серьезный урон. Пришлось искать таланты среди пассажиров людей, так как только они могли быть капитанами. Была объявлена амнистия для капитанов, совершивших преступления.

Когда последним из кандидатов появился Памир, он принес весть о том, что неделю спустя после исчезновения капитанов, он видел Уошен.

Памир предложил отыскать следы пропавших именно на самом Корабле. Он обратился за помощью к Кви Ли и Перри – ремору, который знал лучше всех из живых существ Корабль. Когда в разговоре Памир произносит – Медулла Оссиум, Кви Ли, одна из старых людей во вселенной, напомнила о его значении как о костном мозге, ядре, сердцевине. И то, что следовало бы искать в корабельном ядре, но все рассмеялись от такого глупого нелепого предположения.

Восемнадцать лет и три недели Памир вел свои поиски.

В конце он решил проверить самое последнее и невероятное место - давно заброшенное обиталище пиявок. И в одном месте в глубине ближе к вакууму Памир обнаружил округлый металлический объект. Памир осмотрел его, и понял что это простые и архаические часы но, перевернув их, он увидел надпись, процарапанную когда-то, Памир долго смотрел на нее, пока следы не сложились в буквы – Кусочек неба. Милой Уошен. От преданных внуков.

Памиру казалось, что давящая пустота наполнилась громовыми ударами его сердца.

Начинается поиск Уошен и других пропавших капитанов. Была обследована каждая пядь покрытия сверкающего гнезда чужих, и потом весь топливный бак. Были установлены датчики нейтрино, инженерами был обнаружен некий люк, который открыли взрывами антиматерии, и за ним был обнаружена некая вертикальная шахта, ведущая в какие-то заброшенные туннели. Их начали разрывать, но после пятидесяти лет все раскопки не дали результатов. Была потеряна надежда куда-либо пробиться. Где-то внизу был источник нейтрино, но он вскоре стал угасать.

Когда все уже разуверились в удачном исходе и бросили, оставив только машины, отправились на очередной праздничный обед, Памир решил продолжить исследовать источник нейтрино в одиночку и ему случайно повезло.

В жилище пиявок он столкнулся с человеком в капитанской форме со странным сероватым цветом кожи и с лазером в руке. Тот (это оказался Локи искавший свою мать) потребовал, чтобы ему открыли замок и уже готов был выстрелить, но заметив в руках Памира серебряные часы, он остановился.

- Что вы делаете с этим? Неужели моя мать дала вам их? Где она?

- Но это я должен спросить у вас, где она!

На праздничном обеде замечают отсутствие Памира и пытаются связаться с ним. Но связь и системы безопасности не отвечают. В официальный обеденный зал входят сотни вооруженных людей со странным подкопченным загаром, во главе с изменившейся Миоцен. Та схватывает со стола нож и отделяет голову Премьера (Лизы), таким образом, свергнув ее. Бродяги с Медуллы начали захватывать управление Кораблем.

В это время в обиталище пиявок происходит борьба Памира и Локи. Памир узнает, что Уошен умерла именно здесь. Локи рассказывает, что Уошен убил Дью, потом ее тело было рассечено Тиллом на несколько кусков, которые были выброшены на дно водородного бака и именно там ее стоит поискать.

Памир, в конце концов, справился с Локи и затащил его в кар. Он видит, что по вырытой инженерной командой шахте ползут сотни серебристых серых металлических машин без окон, похожих на жуков. Он вместе с пленником выбирается в другую сторону и двигается объездной дорогой от выползающих машин. Им пришлось выйти в вакуум на внешнюю оболочку Корабля. После чего спрятаться у друзей на Корабле.

Итак, Премьер мертв и многие капитаны были убиты прямо на ежегодном празднике вооруженными незнакомцами, появившимися из глубин Корабля. Через центральные районы откуда-то из-под дна топливных баков идет нескончаемый поток громадных похожих на жуков стальных машин, заполонявших рубку Премьера и другие ключевые помещения.

Они берут управление Кораблем под свой контроль.

Это вернулись Исчезнувшие, старые капитаны, ведомые вице-премьером Миоцен. Она привела целую армию преданных и опытных солдат, которые захватили большую часть корабельной армии в бараках или поймали ее в ловушки на открытых пространствах.

Несколько преданных соединений бывшему Премьеру ускользнуло, смешавшись с гражданским населением. Но они оказались разбросанными и без лидера и оружия.

Вскоре Миоцен с помощью старых кодов полностью берет под контроль восстановленную связь и показывается всем. Она объявляет о свержении Премьера и взятии под свой контроль всего управления Кораблем.

Но противостояние оставшейся старой команды и Бродяг продолжается.

Оказывается, что после отлета с Медуллы Миоцен и Уошен, Бродяги довольно с небольшой кровью захватили города и заводы Преданных. Когда же Миоцен вернули к жизни, общество Преданных уже было рассеяно и поглощено более жизнеспособной культурой Бродяг. Ее сын передал ей уже богатую и мощную державу.

И теперь ведомые идеей Строителей ее потомки захватили прекрасную машину - Корабль.

Памир и его помощники после того как он расширил район поиска и уменьшил размеры искомого, нашли мозг Уошен и оживили ее после сто двадцать три года анабиоза.

Уошен придя в себя, узнает, что у Корабля новый Премьер – Миоцен.

Миоцен и ее внуки усиленно ищут Уошен. От облавы Бродяг ускользнуло порядка тридцати капитанов, и Памир является законным Премьером как оставшийся самый высший чин.

Бродяги прорыли широкий туннель наверх.

Тилл и Локи слышали, что Дью признался, что религию Строителей придумал он, но они были фанатиками и не удивились этому. И после смерти забрали Миоцен вниз, так как она им была нужна. Они как возрожденные Строители собирались захватить Корабль, а для этого им нужен капитан самого высокого ранга, Тилл цинично воспользовался фантастической религией Дью, а Миоцен всего лишь пешка.

Уошен и Памир решили начать войну против Бродяг пока они не стали слишком могущественными.

Череда небольших почти аккуратных взрывов произведенных реморами снесла насосные станции и вентили. Но так как Корабль был структурой с избыточным страхованием, это не принесло большого вреда, но двигатель чихнул и затих. Но вскоре началась исправление последствий этого происшествия.

После возвращения Тилла и Локи с головой Миоцен на Медуллу были составлены планы боевых действий, планировалось захватить Корабль до поворота. За сто прошедших лет население увеличилось в десять раз. Новые города и заводы налажено производство оружия и создана армия. Огромное количество машин для того чтобы копать вверх.

Тилл копал и вниз, он знает о тайных капсулах Дью. Однажды в детстве он нашел капсулу и когда рассматривал ее, из нее вылез Дью, который и внушил ему видения об Унылых и Строителях. Он понял Дью всего лишь посланник передаточное звено.

Тилл расспросил о системах безопасности, залез в одну из капсул, которая была спрятана, когда еще организовывались религия Бродяг, убедив компьютер капсулы, что он Дью, опустился вниз в глубины Медуллы и там он нашел то, что управляет силовыми полями.

Совещание реморов под руководством Орлеана. Планируется повреждение главного двигателя, что может рассматриваться как преступление по кодексу реморов.

Реморы дали обещание Памиру, что будут сражаться против Бродяг.

Идут бои между Бродягами и реморами. Саботажи и жертвы среди мирного населения. Теперь уже Бродяг называют Унылыми. Реморы почти разбиты, так как Бродяг неисчислимое количество. Города реморов уничтожены, большинство их населения убито или заключено в тюрьму.

Миоцен по тайному и старому каналу связи приходит приглашение от Уошен встретиться на поверхности Медуллы в старом Храме.Та предложила открыть тайну Корабля, что он представляет собой.

Реморы в последней битве завлекли Бродяг под метеоритный дождь и удары комет. Они официально объявили себя врагами корабля и отключили защитные поля. И тогда кометы начали с яростью бомбардировать поверхность Корабля.

Уошен и Локи следуют на Медуллу в Храм служащий основой для моста. Миоцен также едет туда.

Команда под управлением захватывают вентили и насосы водорода, чтобы захлопнуть ловушку для Бродяг.

В Храме Уошен встретили старые капитаны, которые попали вместе с ней на Медуллу во время События, и которых не выпускали обратно.

Миоцен прибыла в Храм. Уошен предложила гипотезу о происхождении Корабля.

То, что он остался после погибших своих создателей, которые не успели воспользоваться им. Которые создали его как модель универсума. Первой была создана Медулла Оссиум. Или возможно он был создан как тюрьма для побежденного врага - Унылого.

Предполагается, что Корабль служит моделью Вселенной и расширение Медуллы предполагает мимическое выражение инфляционного периода мира, потом приходит безжизненный космос, а потом снова живые миры.

Бой команды Памира и Бродяг. Началась закачка водорода в вертикальные туннели, ведущие к Медулле. Офицер взывает к Миоцен, чтобы она закрыла туннели и спасла Медуллу, но Тилл отказывается, мол, пускай идет, как идет, туннель должен быть открытым. Сейчас и всегда. Тилл не понял всей опасности и серьезности ситуации.

Миоцен обратилась ко всем на Корабле и к Уошен. Но видела она только одно лицо Тилла, который спускался на Медуллу.

Уошен призналась, что это ловушка, и может никого Унылого внутри Медуллы нет. Но она хочет избавиться от захватчиков Бродяг. И покончить с ними.

Включились все двигатели Корабля по приказу Тилла, чего никогда не было. И корабль направляется прямо в красное солнце. Миоцен отдает приказ эвакуировать старых капитанов с Медуллы и деактивирует систему противостояния землетрясениям. Они поднимаются к базовому лагерю над поверхностью Медуллы. Их встретили Доблестный и Тилл. Миоцен атакует Тилла спрятанным в руке лазером, но охранник сверху убивает ее. Тилл рванулся вниз на Медуллу.

И вот когда, кажется должен политься жидкий водород, вместо него приземляется флот каров. Выходит Памир и спасает старых капитанов и Уошен.

Корабль понемногу, когда началась война против его двигателей, сумел проплыть мимо солнца и направиться к мирам.

Старый Премьер Лиза началась восстанавливаться, ей пришлось допустить реморов и Бесшабашных и других чужих в капитаны.

Некоторые Бродяги остались жить на Медулле, вблизи с предполагаемым Унылым, другие стали жить среди пассажиров. Или просто скрывались где-то на Корабле.

Уошен оставляет свои серебряные часы как дар Кораблю в толще новой гиперфибры, залитой в кратер разлома оболочки Корабля. В знак того что они больше не понадобятся и она теперь всегда будет осторожна. Только вот осторожна в чем? В выборе любимых, друзей… и может быть просто в своих действиях.

Более краткая, пулеметная сводка событий романа:

Ложная тревога. Медулла Оссиум. Событие. Рождение детей. Рождение Бродяг. Рождение религии Строителей. Возрождение цивилизации. Побег Уошен и Миоцен после пяти тысяч лет невольного заточения. Попытка связи с той, которая казалось бы, привела их в тупик и оставила их там. Дью приведший их в обиталище пиявок и объяснивший что источником всего этого был именно он. Он один. Вторжение и захват Бродягами Корабля. Его освобождение от них ценой некоторых разрушений поверхности Корабля. Хэппи-энд… но который оставляет тебя с некоторыми мыслями-поучениями.